赛特花了几分钟把他挑选的人召集起来，他们没有一个人对被选中显得很激动。

赛特挑选的人都是强盗中最有经验的，对森林也很熟悉，除了马赫迪姆。法师明确表示反对加入狩猎，但最后他别无选择。

在红狗的队伍还没有再次行动起来的时候，赛特就带着他的队伍追击巨魔。不难发现它的踪迹的起点。巨魔根本就是带着一具人类的尸体在森林中全速撕咬。树枝被折断，大地被撕碎，血迹满地。

赛特在前面带路。他甚至不需要停下来寻找标志。他只需要沿着巨魔开辟的破坏痕迹走就可以了。大家都很清楚该往哪边走。

黑蜗牛跟在主人身后，扫视着周围的环境，寻找危险。赛特似乎确定巨魔早已离开，但这并不意味着森林是安全的。

黑蜗牛认为在森林里追赶巨魔是一个非常危险的想法，即使不考虑真正抓住它时的后果。

好走的小路很快就结束了，一行人遇到了一条宽阔的小溪，小溪在树林中蜿蜒流淌。冰冷的水在充满石头的河床上奔流、冒泡，河床比人还高。

它的岸边是岩石，除了偶尔有一些零星的树苗或一片草丛外，植物都没有多少。巨魔的足迹在水边突然停了下来。

黑蜗牛走过小溪，嗅了嗅地面，没能再次发现巨魔的踪迹，他感到一阵紧张的颤抖。想到巨魔能聪明到跟丢他，现在又可能在任何地方，他就很紧张。他抬起头来，扫视着森林中的任何迹象。

这里的树木大多是高大的常青树，全是针叶林。靠近地面的地方，它们笔直光滑的白色树干除了断裂的枯枝残骸外，大多一无所有，高处的树顶看起来绿油油的。

地面上的岩石很多，树木之间的距离相当远。这些空隙被稀稀拉拉的草丛填满，地上到处都是掉落的褐色松针。没有巨魔的踪迹，这么大的东西也没有多少地方可以藏身。

赛特的靴子湿了，他追着黑蜗牛在小溪上飞奔。他检查了几秒钟的森林，然后才说什么。

＂让我猜猜，你失去了巨魔的踪迹？＂他问黑蜗牛。

＂是，它不见了。＂黑蜗牛皱着眉头回答。赛特似乎并不惊讶。

＂它利用水来隐藏自己的气味，现在它的行动会更加小心。比起我们追上它，它可能更担心有别的掠食者偷吃它的食物，但结果是一样的。＂老侦察员解释道。

＂我们现在该怎么办？＂黑蜗牛问他的主人。他希望这意味着他们现在就掉头回家，但他内心深处更清楚。

＂我们分成两组。一组往上游走，另一组往下走。不能走得太远。哨子应该可以作为信号。＂赛特回答。

然后他转过身来，把怀疑的目光投向了在溪流远岸徘徊的其他强盗。

＂我到上游去。乔亚，你来带领下流的队伍，你带着黑蜗牛一起走。＂赛特略作思考后对大家说道。

乔亚略带恼怒地看了赛特一眼。他是一个中等身材的强盗，一头金色短发，一条锯齿状的疤痕从他的一个嘴角向后延伸。看起来就像是有人把刀子塞进他的嘴里，想把他的脸颊切成两半。这条长长的疤痕让他的一张脸显得总是皱着眉头。

＂好吧，不管赛特了，＂他回答道。很明显，赛特明显对他的追踪能力缺乏信心。

赛特分头行动，黑蜗牛跟着乔亚，他们向着与赛特相反的方向顺流而下。马赫迪姆与赛特粘在一起。法师在森林里显然很紧张，不断向周围的森林投去紧张的目光。

大部分强盗都走在小溪的一边或另一边。但是，黑蜗牛却脱掉了靴子，一直光着脚在水里走，这样他就可以闻到两边的味道。

清凉的水流过他的皮肤时，感觉脚上很清爽。溪底的石头和卵石很光滑，当他踩在上面时，它们不会戳到他的脚底。

尽管水很浅，除了偶尔会有涡流挖出的水潭，黑蜗牛还是会注意捕捉乌龟。他没有忘记这个教训。

只要他留心甲鱼，黑蜗牛认为小溪可能比沿着岸边走更安全。如果有人要碰上模仿者或蜘蛛，倒霉的那就不会是他。

当然也可能是赛特根本就忘了告诉他溪流里住着某种可怕的野兽。

哥布林自己还没有嗅到巨魔或人类血液的气味。不过他还遇到过不少其他有趣的气味。他闻到了鹿、兔子和其他一些他无法识别的东西。它们一定都是来小溪边喝水的。

黑蜗牛刚要再过小溪，就听到了一声口哨。他抬头看了看，但那些人类似乎都没有听到什么。他们继续沿着小溪往下游走，同时在灌木丛中查看巨魔的踪迹。

＂乔亚，我听到------口哨声了。＂黑蜗牛对着小溪另一边的人喊道。

乔亚转身看了看黑蜗牛，又看了看小溪。他皱着眉头，似乎想了一下。

＂对了，你有那对长长的尖尖的妖精耳朵。那我们回去吧。我们好像走错路了。＂他回答道。

然后他把其他的人叫过来，他们就往回走。经过短暂的上游跋涉，他们发现赛特站在离水面几米远的森林里。其余的强盗正围着他休息。

＂你们去的时间够长了。你去散步的时候，我发现了巨魔的踪迹。＂赛特说。

＂我也是这么想的。＂乔亚很干脆的回答道。

＂走吧，我们走吧。我可不想在黑暗中猎杀这东西。＂赛特对他们说。

＂我一点也不想猎-它。＂黑蜗牛自言自语道。

然后他走到主人站的地方，嗅了嗅地面。果然，他闻到了巨魔的味道。这肯定是它离开水的地方。不过霍比特人并没有看到任何视觉上的迹象。他不知道赛特是怎么找到它的，还没等他问，灰发男子就在前面走了。

巨魔已经穿过树林，向上坡走去。松树和其他零星的灌木丛从岩石上坡生长出来。大石头从附近的山坡两边突出来，就像被撕裂的肉体中的冷灰色骨头。

路途陡峭难行，当匪徒们试图向上攀登时，岩石松动，从他们的脚下崩塌出来。

很快，攀登开始给每个人变得疲惫。黑蜗牛的情况最好。他轻盈的身材让他的旅程变得更加轻松。当每个人都开始出现疲惫的迹象时，赛特叫停了。随着他们一路上山，树木越来越稀疏，大部分只剩下灌木丛。

在他停下来休息的地方，坐在一块石头上的黑蜗牛突然听到上面的动静。他惊恐地嘶吼着，跳了起来。他的脑海里闪过巨魔从上面跳下来屠杀他们的可怕画面。

随着他的移动，上面的壁架上的小石子雨点般地落在他身上。它们互相撞击着发出巨大的声响，落下时还抛起了灰尘。当黑蜗牛跳到一旁避开它们时，他看清了它们从壁架上掉下来的样子。

当他注意到一个生物从那里盯着他时，他感到胸口一阵恐惧。两只看起来很危险的大卷角从它的头上升起，然后卷到耳朵后面。它的身上长满了灰色的毛发，用一双眯着的恶毒的眼睛注视着下面的强盗们。它的下巴上甚至还长出了一簇胡须般的头发。