青龙卫？平安大长公主愣了愣，怪不得自己会在这个丫鬟的身上看到一股熟悉之感，原来是青龙卫的人。

青龙卫历来只效忠于皇帝。便是皇后和太子也无法号令青龙卫。平安大长公主自嘲地一笑，没想到陛下会对晏和这样看重，连青龙卫都舍得给她一个小姑娘。

自己果然是老了。平安大长公主一脸的颓唐之色。望着受制于人的芳草，平安大长公主的语气流露出一丝乞求：“宫嬷嬷，本宫希望你能够饶芳草一命。”

闻言，宫嬷嬷屈了屈膝：“殿下多虑了。县主只是让奴婢问芳草姑娘几句话而已。”

宫嬷嬷说完，朝着樱桃挥了挥手：“带走。”

……

乾元殿内，魏昭从内侍手中接过楚国公世子呈上来的供词，在看到其中一个人名时，一双幽若寒潭的墨眸添上了几分凌厉。

“人都处置干净了？”

“回禀父皇，儿臣幸不辱命，逆贼已经全部伏诛。”楚砚一张俊雅的面庞不见了从前的温润之色，而是冷硬、端肃，宛如一把冷萃的剑，不知何时，剑尖就会沾上鲜血。

魏昭微微颔首，剑眉微扬，沉声问：“成王那里可有异常？”

“回父皇，成王到了皇陵之后，一直在儿臣的监视范围之内，绝无和乱党勾结的可能。”

天家无父子。皇帝会怀疑成王，楚砚半点都不觉得奇怪。他恭敬地说道，“父皇，儿臣怀疑……这次刺杀行动的幕后之人便是废太子余孽。”

对于楚砚的推测，魏昭的态度不置可否。他摩挲着大拇指上的羊脂白玉龙纹扳指，不知想到了什么，薄唇微勾，眉宇间的冷硬和疏淡消退了几分，望向楚砚的一双墨眸幽邃如夜空。

“朕听闻，福庆将楚国公夫人圈禁在了公主府上。她因为心忧朕之安危，做出了失礼之事，靖远，你替朕跟楚国公夫人道一声恼。”

魏昭语气温和，仿佛跟一个普通的父亲并没有什么不同。

闻言，楚砚一双清隽、狭长的眼睛闪了闪，并不敢将皇帝的话等闲视之。

楚砚心中明白，自己一个驸马，之所以能够称陛下一声“父皇”，概因自己的妻子在陛下跟前得宠的缘故。

如今有陛下这一句话，即使楚国公府有人想用这件事来做文章，也要先过了陛下这一关。至于母亲那里，自己这个做儿子的自会去赔罪。

“父皇，儿臣和家慈绝无怪罪公主之意。”楚砚连忙表态。

魏昭虽然对几个女儿来说算得上慈父，但他并非儿女情长之人。提醒了楚砚一句之后，魏昭淡淡转开了话题。

“此案牵连甚广，朕打算安排刑部尚书刘元英为主审，大理寺正卿黄安石为副手，由你来做陪审。靖远，你意下如何？”

听到陛下的吩咐，楚砚先是愣了愣，内心继而浮上浓浓的激动之情。然而很快，他便压下心头雀跃，十分冷静地推辞道：“父皇，刘大人和黄大人都是老成持重之人，由他二人审理此案，再合适不过。但儿臣资历尚浅，恐怕有负父皇重托。”

对于楚砚的推辞魏昭并不意外。

长女的夫婿虽然是长女自己选中的，但魏昭却对这个女婿十分满意。楚砚虽然是勋贵出身，却才华横溢，并且高中过进士。

最难得的是，楚砚沉稳老练，毫无年轻人的骄狂之气，魏昭将他安排在通政司做事，他从上任以来，从未出过差错。

若是太子能有这个女婿一半的才能，那些余孽也不会见缝插针地闹出乱子来。

“朕准备将你调任为大理寺少卿。”魏昭说出自己的安排。

楚砚现在挂在身上的是五品的参议大夫一职，虽是天子近臣，却并无实权。大理寺少卿却是正四品的官职，不仅实权在手，还有“小九卿”之称。

若是能够升任大理寺少卿一职……即使楚砚再如何沉稳、内敛，也被这个仿佛天上掉馅饼一般的消息砸懵了。好半晌，他心中的狂热和激动才渐渐消退了下去，这一次，楚砚不仅没有再推辞，反而郑重地说道：“儿臣叩谢父皇隆恩。请父皇放心，儿臣绝不会让父皇失望。”

楚砚在心中默默地补充了一句：自己也绝不会让琬儿失望！

魏昭微微点了点头。身为君王，他一向都是喜怒不形于色，这个动作便是对臣子难得的满意之态了。

“靖远，蔡逢春不能过堂，至于谢瑾，只要点出他牵涉其中即可。另外，长兴侯降为伯爵。其余之事，你与刘元英、黄安石酌情处置。”

一笔写不出两个“谢”字。谢瑾固然可恨，但魏昭却不会因为打老鼠而弄伤了玉瓶。无论蔡逢春参与进去多少，都只能将他定为主谋，并且魏昭绝不容许有翻案的可能。

楚砚一直都是一个聪明人。陛下虽然只有寥寥数语，楚砚却在瞬间猜出了皇帝的心思。

陛下这是不容许此案攀扯上雍和县主，想必，这也是陛下安排自己作为陪审的理由。

楚砚连忙恭敬地说道：“儿臣谨遵圣令。”

……

西北大营，帅帐之内一灯如豆。燃着篝火的帐内却空无一人，只有长条桌上摊开的地形图。

忽而，大帐外面响起高亢的军鼓声，一声接着一声，比鼓点还要急促。

“报！大胜！大胜！元帅亲自割下了回纥王的首级！”先锋官高亢、洪亮的嗓音在夜空里飘荡。

营地里先是一静，继而爆发出尖啸一般的狂欢。

欢呼、喝彩、击掌、拔剑……各种能够表达喜悦的声音像是潮水一般汹涌地席卷而来，撕开寂静的黑夜，比营地里燃烧着的熊熊的篝火还要明亮和温暖。

被无数将士簇拥着的谢晗翻身下马，他的长枪尖上还挑着一颗死不瞑目的人头。正是年逾四十的回纥王。

副将沈焰雷——如今刚走马上任的西北右将军扔下自己染血的头盔，和谢晗重重地抱在一起。

“元帅，此次大胜，您是不是就要回京了？”这个身高九尺、胡子拉碴、像是熊一样强壮的男人露出与他粗犷的五官极不相符的伤感之色，一双在夜色里尤其明亮的眼睛闪过了一抹泪光。

谢晗在沈焰雷身上重重捣了一拳，轻斥道：“做这副小儿女之态做什么！如今回纥被我们杀的全族只剩下五十几个老弱之人，你难道不该开心吗？”

沈焰雷瓮声瓮气地说道：“属下虽然开心，可元帅您就要回京城了。属下只要想一想，觉都睡不好。”

谢晗闻言哈哈大笑，笑声浑厚、嘹亮，毫无京中贵胄子弟的优雅和矜傲。他斥道：“老子这么多年都没有见过自己的妹妹了，可要把老子想坏了！”

曾经鲜衣怒马的五陵年少；譬如芝兰玉树生于庭阶，骑马倚斜桥，满楼红袖招；却在历经西北无情的风沙和残酷的战场洗礼后，俊美无俦的眉目已经丝毫找不到锦绣堆里的绿竹猗猗、富贵风流，而是变得勇武刚毅，从修竹如玉成长为北地的参天大树，守一方国土，护一方太平！

沈焰雷眼中忽然落了泪。他连忙垂下头，单膝跪地。随着他的动作，沉重的甲胄响起窸窸窣窣的摩擦声，犹如金石相击，沈焰雷高声说道：“元帅保重，属下恭祝元帅日后前程似锦！”