薛畅不知道自己是如何回到家里的。
他没有抓关颖去警局，他不知道自己为什么要放过关颖。
“我在等魏大哥。”关颖告诉他，“我，苏锦，魏大哥，我们三个一直就没有放弃追查真相！阿畅，我希望你也加入进来。我们不能让先生白死！”
但是，事情已经过去十年了。
薛畅抬起迷惘的眼睛，他看见自己的小儿子，在院子里骑着一辆小小的童车。孩子十分高兴，一边叫一边笑，妻子弯着腰扶着那辆童车，也笑得十分甜美，像廊檐之下，那盛开在夕阳余晖里的草牡丹。
这是他的生活，有妻有子，有车有房，有前途有未来。
而关颖，还等在那个破旧的小旅馆里，希望他能加入进来……怎么可能！
难道要他薛畅抛弃自己美丽的妻子，可爱的孩子，跟着他们亡命天涯？
顾荇舟已经死了，就算他们找到真相，把苏啸送上法庭，死人也没法复活。
他婚后这十年，正如关颖说的，顺风顺水，真是没有半点不如意。然而薛畅也没蠢到否认现实：他的幸福是有代价的，那就是对岳父苏啸的忠诚。
这十年来，苏啸让他做什么他就做什么，苏啸说什么他都记在心里，苏啸与谁为敌，他也不会饶过那个人。
他觉得理所当然，因为苏啸是他岳父，他的工作，他的婚姻，他美满的人生，可以说全都是苏啸赐予他的。
薛畅知道协会里有人讽刺他，说他是苏啸手里的一把刀，更有甚者，干脆说他是苏啸的一条狗。
“那又怎么样呢？”薛畅冷冷想，“我还有得选吗？”
他是他岳父手中的一把刀，他是苏啸这条“野心”流水线上的一个零件，他没有自我，只是机械地跟随苏啸的指挥，可他得到了名誉，还有美满的家庭，他今年还被推选为协会理事了呢！
这还不够吗？身为薛旌的儿子，他饱尝因父之名带来的耻辱和人生困顿。现在苏啸帮他摆脱了痛苦，他薛畅感恩戴德还来不及呢！
薛畅不再思考，索性掏出手机，将刚才去过的那个小旅馆的具体地址打出来，准备发给江临，同时在下面标注了一句话：不要打草惊蛇，今晚七点，有同伙会来接应他。
然而，在点击发送之前，他却停住了。
真的要这么做吗？他忽然想，真的要把关颖和魏长卿推入深渊吗？
没来由的，他想起死去多年的苏锦。
据说那青年临死前，像只蚂蚁一样机械地逡巡于自家门口……
妻子说他是魇化了，丧失人性，因此行为日趋机械。
薛畅感到一阵恶寒。
院子里突然传出孩子的哭声。
薛畅放下手机冲出客厅。原来童车倒了，儿子的手肘蹭破了皮。
薛畅心疼地抱着小儿子，又不悦地对妻子道：“这辆车都破成这样了，你还让他玩！咱又不是没有钱！”
妻子撇撇嘴：“这不是你给他买的吗？我当初就说这车太便宜，看着像二手货，问你是哪儿捡的便宜你还不告诉我。”
薛畅更不高兴：“我怎么可能买这么破的童车！”
妻子哼了一声：“那谁知道是哪儿来的！”
她一甩长发，转身进屋了。
薛畅站在院子里，他抱着孩子，低头看着那辆童车，心里升起一丝异样。
这辆破旧不堪的童车，到底是哪里来的呢？他明明没有买过童车，为什么它会出现在这儿？
对，他没买过童车，他从没买过任何儿童玩具。
“爸爸？”小男孩在他耳畔轻声呼唤，薛畅迷惘地看着怀中的幼儿，他觉得孩子的脸是如此陌生。
奇怪，这孩子是谁的？为什么会在我怀里？
薛畅心中疑窦越来越强烈，他一松手，任由孩子从怀里脱落。
不对！
他明明还没结婚，哪来的孩子？！可是刚才那个长发女人又是谁呢？
他为什么会和一个不认识的女人住在这儿？！
重重的疑惑和不安，密密实实落下来，薛畅心中，那个孱弱的声音随着心脏的鼓噪，变得越来越响亮！
“……人总是有选择的！阿畅，你不要忘记！”
是的，他有选择。
他不是没选择的兽，他是人。
他不可以昧着良心，像一头无情的野兽，将无辜的朋友送进死地。他要去通知关颖，他要让他们赶紧逃离！
…他还有得选！
薛畅猛然一睁眼。
美丽的院落消失了。小男孩消失了，长发女人也消失了。
他依然站在刚刚进来的那条窄巷里，但是已经走到中间来了。
他的面前，是那辆破旧生锈的童车。
薛畅双腿一软，坐在了地上！
他呼哧呼哧喘着粗气，又努力回过头来，老齐仍旧站在巷子口。
老头子背着手，一言不发瞧着他，半晌，才开口：“你才走了一半呢。”
所以，真的是个梦。
薛畅趴在地上，他死死揪着自己的衣襟，几乎要把舌头咬出血！
他还记得梦里的一切。
如果他当时毫不犹豫点了发送，会怎样？
是不是从此沉迷在那个梦里，再也走不出这条窄巷？！
“……梦师魇化的方向只有两个，一个是机械化，一个是妖魔化。”
薛畅现在明白过来了。刚才那个梦，考察的是前者。
老齐看他坐地上不动，不耐烦了，粗声粗气道：“快点儿啊！我也得下班走人了！”
薛畅咬着牙，扶着墙爬起来，他踉跄着往巷口跑，一边跑他心里一边想：“这回我记住了！”
不能放弃顾荇舟！
不能放弃和那群混蛋的战斗！
…保险起见，这次他最好别结婚生子！尤其不要和姓苏的姑娘有来往！
姓苏的男人也不行！
他就打一辈子光棍吧！
一鼓作气，薛畅一下子跑到了巷口。
他终于从魇道里出来了！
顾荇舟和魏长卿他们全都在外面等着他。见他出来，顾荇舟不由上前一步。
薛畅有些不好意思，他小声说：“先生，我为你做什么都是愿意的！”
顾荇舟望着薛畅的眼睛轻声道：“这话应该我说才对。”
成绩出来，薛畅果然拿到了一级证。
然而协会那边却依然裁定顾荇舟过失杀人，在黄兴旺的死亡中有着不可推卸的责任。