前任国师慢慢睁开双目，虽是百岁老人，但眼底却没有一点浑色，身轻体健如他，只略带几分疲态。

“无事，”从徒弟怀中坐起，求元真人理了理白色的道袍，目光慈和的看着面前之人道：“年轻的时候不习辟谷之道，年纪大了难免有些力不从心。”

“师父既修正一一脉，便可不辟谷，食荤腥，如今年事已高，何必再超脱欲界，超脱无色界。”

求元真人笑的像个孩子，微微摇头道：“人一老，便怕死了呀，为师像你这般大的时候也曾眼高于顶，视天下如掌中之物，帝王便是与我提鞋都不配。”

明净川默然蹙眉，他虽有狂妄之处，但与师父却又是不同的。

“待上了年岁，看破俗尘后，没有一个不怕死的，所谓身在凡世，心在圣境，不过是用来哄人的把戏，真正超脱飞升的又有几个呢？”

明净川不答，他自幼的道法都是师父言传身教，他已经习惯了倾听，而非提问。

不问不代表他没有疑惑，只是大多数时候，这份疑惑，他无法从求元真人处得到答案，以至于慢慢也就不问了。

“师父意求飞升，做徒弟的却只希望师父康乐无极，方才我若不来，师父这么勉强下去，只怕攸关性命。”

求元真人笑了笑，扶着徒弟的手臂站起。

跪坐的时间久了，双腿有些不听使唤，由明净川搀着，慢慢挪到一旁的蒲团上坐下休息。

“除情去欲，明性见道，本就是一条险途，所以为师才希望你像个普通人一样长大，你是我的徒弟，更像是我的孩子，安乐一生才是正途。为师自会好好活下去，有生之年得见你成婚生子，哪怕不能飞升，为师死也瞑目了。”

目光慈爱的看着眼前这个徒弟，求元真人在他的手背上轻轻拍了拍，不无感慨。

明净川垂眸应道：“师父养育之恩重于天，徒儿本该尽孝，可人生是苦海，家宅是樊笼，夫妻恩爱更是金枷玉锁，徒儿怕最后会偏离道心。”

眼前不知为何又浮现出那个趴在墙头上的小脑袋，他知道，那个人有一双藏着星子的眸子，足以让他偏离道心。

“偏离道心又有何惧？你我贵居万人之上，掌天下大权，握千万性命，此道不偏，才是正途！相较于庸碌之辈，你我如此一生，才是圆满。”

求元真人的笑的意味深长，眼角细纹蔓延至鬓角处，连带这份慈爱都变的伪善了许多。

明净川动了动唇，最终还是说道：“这天下，本是帝王的天下，徒儿不想插手。”

后者神色一变，连伪善的笑容也荡然无存：“帝王的天下？太祖皇帝开国杀敌，全靠你师祖排兵布阵，自高祖皇帝起，建清风观，奉国师食禄，平藩王，击蛮夷，国师功不可没。后世之中，历代国师治世，方有天下太平，方有今日大斉之海晏河清！”

明净川稍作沉吟，不再说话。

“怎么，你的‘道心’偏了？”百岁老人的眼底精光毕现，看的人无所遁逃。

后者索性径自答道：“当今陛下虽能力不济，却有忠臣猛将，太子亦有治国之能。”

“哼，”后者发出一声冷哼，意有所指：“川儿，为师养育你一场，当真是让你来仰观天象，俯察地理的？”

见他不答，老人猛然将人推开，后者只得端正跪在一旁。

“川儿啊，当今陛下曾经，也有许多德行兼备的兄弟，文武双全不在话下。十三王爷甚至驻守边防多年，有军功在身，世人都说他日后必是治世明君，可后来呢？这些比陛下优秀的兄弟，要么疯了，要么死了，反而是这个大字不识几个的皇子当了皇帝，你说可笑不可笑？”

明净川身形一颤，低下了头。

这不是个例，自高祖开始，历代君王都无所作为，反观有作为的皇子却都没落得一个好下场。

谁做太子，谁做皇帝，这于大斉国师而言，不过是一句话的事，这个江山从来都是国师翻弄于掌心的玩物。

史官提笔，功勋是国师的，赞词是皇帝的，皆大欢喜。皇帝和国师之间的关系更像是船夫和船，彼此倚靠，淌过历史的洪河。

没有哪个船夫愿意操纵一条独行其道，不受指挥的船。

“治国治民，不光靠律法约束，更要靠信仰加持，若无信仰，你我便是草芥便是平民，治君，与治民，同理。”

“徒儿明白了。”

老人的脸上这才露出满意的笑容，双手微抬，运转内力，以双掌击出真气，真气轰入丹鼎之内，炉火更盛，将二人的面庞映照的通红。

老国师眼底有炽火在烧，他深深叹了口气道：“为师终有去的一天，一如冬去春来，你之鼎盛换我之衰竭，初见你时，你尚是个五岁顽童，转眼便要娶妻生子了。”

五岁之前的事他不记得了，只依稀记得初入大斉宫闱所见的巍峨壮丽并无多少惊奇，似乎曾经见过，甚至有些眼熟。

“小时候，你的话可没这么少，怎么现在越来越不爱说话了呢？”老国师打趣。

明净川垂眸：“徒儿更想倾听师父的教诲。”