·第20章·
护主心切
冲头素锦第一句话就是：“少夫人刚才有没有压到公子？”
如果说何钟灵方才就是极不乐意和不高兴了，此刻就是完完全全地怒火中烧。这样的话听到她耳里，就是等同对她的轻侮、不尊重。她眼神似刀子一样扫向了素锦，把她浑身上上下下看了个通透。
素锦仔细查看了一下沈洵，起身的时候才看到他略含警告的目光。
素锦心念电转，于是面对何钟灵缓缓躬身低头，恳切道：“奴婢方才心急，冲撞了少夫人，请夫人见谅。”
何钟灵盯着她弯下露出的白皙颈部，一点也没有露出所谓的见谅之色，她含义不明地轻笑着：“真是护主心切的好奴婢。”
素锦只头垂得更低：“奴婢知错了。”
沈洵推着轮椅转了个身：“我这丫头不懂事，还请大嫂不要同她一般见识。”
何钟灵更加柔和地说道：“看二公子说的，这么些小事，好似我真会放在心里一样。是公子调教出来的人好，我怎么会怪罪呢？”
这话让沈洵一听就皱了眉，他还要再说什么。素锦忽然跪下来，冰雪里膝盖直接触地，她的声音是无比恭敬温顺：“到底是奴婢有错，虽然少夫人宽厚仁心，依然不能就此免责了。还请少夫人惩罚。”
何钟灵眯眼盯着她，一时没开口。沈洵按在轮椅上的手，忽然紧绷住。
过了有小半刻，何钟灵才微微叹气：“你这丫头也是个懂事的，看你这做什么呢，叫我和你家公子看了，没的也心疼。快快起来吧，地上多凉。”
沈洵一直没再作声了，他只盯着地上的素锦，素锦似轻轻磕了一个头，然后抬起来微微道：“奴婢先谢过少夫人的体恤。”
从头到尾她的态度都温柔卑微，除了开始流露出的急切，仿佛她一直是柔顺的样子，刚才真的只是无意、无心地说了那句莽撞的话。
何钟灵移过眼，没有再看她。她笑对沈洵道：“二公子才刚说这儿有野果，哪儿呢？”
沈洵淡淡道：“时间久我也记不清了，嫂子让人找找吧。”说罢他看了素锦一眼，素锦走到他身后握住轮椅把手，在朝何钟灵短暂施礼后，便要推着沈洵走。
“大嫂，失陪。”
何钟灵看少女纤细身影和轮椅渐行渐远，笑意冷淡，转身也看了红扇和喜鹊，冷然道：“今日的事情，都别给我多嘴。”
二女俱低下头，轻言是。
待重新回到归雁园范围，才有沈昭乳母陈嬷嬷疾步而来，看见何钟灵，忙趋步向前，对她耳边说了什么，何钟灵立即也面露惊奇，随后，莫名地眉头大皱起来。
到了屋里，沈洵就随手抄起一卷书简，甩到了素锦脚下。
素锦不作声，低头把书简拾了起来，然后，招手叫来了文进：“你好好伺候公子。”
自己转身就要出屋，沈洵低低道：“你要上哪儿？”
素锦站了站，轻轻道：“我知道公子现在不想看到奴婢，所以奴婢先离开，等公子气消了。”
沈洵半闭起眼，只有面对素锦，他才需要用尽最大耐力才能克制住情绪。文进刚战战兢兢地进来，就听沈洵静静开口道：“文进，你先出去。”
文进踏进门的前脚又收回去，默默关上了门。历练几天，他总算也会了点眼色。
沈洵盯紧素锦，声音里都避免不了带上了起伏：“那个何……她是什么人，值得你对她下跪？”
素锦转身面对他，同样垂下了眼，很轻地说道：“公子，我是奴婢，对主人下跪，还分值不值得吗？”
沈洵的眼神看她陡然就变了，素锦本意是深信自己做法的，可她不敢接触沈洵的眼神，那是一种似乎陌生，她也看不破的神情。每当这时候是她最不想面对的时候，八年来这种情形屈指可数，但并不代表她忘记了。
在东府，在沈洵的眼下，她的生存界限有时可以是模糊的，但脱离了这个圈子，她就不能够了。她是谁就只能是谁，没有别人会对她青眼相待。
经过年年的亲密相处，沈洵或许可以忘记她的状态，但素锦本人却忘不了。
今日的两厢冲突，实在在所难免。
沈洵望了她良久，犹显淡淡的哀怜，居然问她：“杨梅好吃吗？”
素锦也默默摇着头：“太酸了，到底不该是这个季节的。”
沈洵仰头靠在椅背上，双手握着，如压在心底一声叹息：“以后凭你跪谁，我再也不说什么了。”
膝盖忽然一暖，素锦又半跪下，脸颊贴在他腿上。素锦交叉双臂慢慢抱住他的腿，说道：“不管我跪谁，除了你，所有人在我眼里都没有意义。”
沈洵紧抓着她肩膀，在这个她又决计看不见他的时刻，她的神色痛楚又苍凉。
因为今日沈家有特别的大事情，沈文宣下朝也异常早。何钟灵在门口盛装相迎，挽着他就进了屋。何钟灵首先就迫不及待求证：“我听到消息，说沈老爷和其夫人都要被召回来了，可是确切？”
沈文宣点头道：“没错，我亲耳听陛下内侍宣读的圣旨，并且是快马加鞭，即刻召回。去掉来回路上时间，这来年一月份，恐就差不多了。”
何钟灵眼里闪烁得厉害，她拽着沈文宣的手，不由得紧了紧。
沈文宣低头道：“你怎么了？”
何钟灵立刻露出笑，扶着他在床边坐下，先让喜鹊打了水让沈文宣洗脸净手，又叫红扇去桌上拿了几碟刚做好的糕点，沈文宣上朝一天回家肚饿，被妻子亲自伺候吃了两口。
停一会缓过了劲儿，浑身舒服了。那边何钟灵早已思来想去，目光闪烁问道：“那位沈夫人，不知她是位什么样的人，夫君可曾了解？”
沈文宣笑了笑，道：“看你心神不宁，原是在担心这个。”
何钟灵勉强笑道：“是啊，现在妾身毕竟是代为掌家，夫人回来，我却对她不甚熟悉。到时万一相处不好，我是怕这个呢。”
沈文宣眼内也一动，竟像想到一些遥远的事：“你若担心这个，大可不用忧虑。婶母是个温婉性子的女人……”
何钟灵却推了他一把，嗔怪道：“我所见的贵妇中，没有性子不温婉的，你也描述清楚些，不带这么糊弄人的。”
沈文宣淡淡一笑，随即开口：“婶母心地很善良，平日待人接物也都不苛刻。其实，你看今日的洵弟，性格和婶母就有些像。”
找到一个参照物，何钟灵神色总算有了些改变，像了然了几分。她想了想道：“老太太那边倒还没有动静，只是若正经的老爷和夫人都回来了，便真要好好准备了。”
沈文宣道：“嗯，你看着办吧。毕竟伯父和婶母两个，离开已经八九年时间了。你把内外布置得尽量妥当些，这事对洵弟，总归是最高兴的了。”
这事反而是最后传到东府，是老太太晚上喊一圈人吃饭，喊到了沈洵的时候，才把这消息带了出来。连正处在僵持期间的沈洵、素锦都是一脸惊怔，为之愕然。
饭桌上老太太一个劲儿地和沈洵说话：“洵儿，你爹你娘要回来了！你高兴不？”
不知是旁人错觉，还是老太太过了八年一直转不过弯，总觉得她对沈洵说话的语气，仍然是哄着孩子般。
沈洵坐在饭桌旁表情难测，老太太问他仿佛也只为了啰唆，缓解一下内心的紧张激动，也不要求他回答。她自己笑得合不拢嘴。
沈文宣对沈洵一如既往，态度亲昵热情，坐在旁边还给沈洵夹了两回菜：“二弟算是苦尽甘来了。”
也不知他这话何意，从知道消息伊始，沈洵眼底一直浮现一层喜悦，但同其他人相比，他这个最亲的儿子反而是情绪波动最小的一个了。
何钟灵第一次在饭桌上找不到话题，谈论的核心沈东岩和沈夫人她一个不认识，想插嘴也不能够，一顿饭只差她没开过口了。
老太太那张脸她看过太多遍了，沈文宣的神情她也不想去揣摩，她只留意沈洵一个人的动作。
可沈洵今日一个眼尾没有给他，看他眉眼神情是没有半丝生气的，可这份无意中的视而不见，让何钟灵心里不得不又冷笑了几声。
“今日二公子那丫鬟没事吧？膝盖上可冻着没？”何钟灵柔和地吐了一句。
在这样一个高兴时刻，沈洵的眼眸也幽深得像湖：“她性子终归不好，我罚她去抄了几本经，膝盖却是无事，大嫂可以放心。”
沈文宣闻言看向何钟灵道：“发生了什么事？”
老太太还是第一次冲何钟灵皱眉：“饭桌上谈什么丫鬟，扫不扫兴。”
她咬了咬唇，看了眼沈文宣，没有吱声。
很快又热闹起来，在天大的喜事对比下，其他一切都重要不起来了，曾经僵持不下各怀的心思，此时不想搁也只能暂时搁置一边。
沈府上上下下忙得如飞，老太太如朽木发新芽，重新操持一切，新春剪裁的新衣，府中的一切布置，各房要采买的东西，全都被老太太迅疾无比地定下了。宝刀未老，何钟灵只剩下每天在大厨房转一转，她是多玲珑的一个人，这时候怎么会故意冒到老太太面前抢功。
而这次，沈东岩终于主动寄来了一封信，信上说如果日夜兼程，应该能在过年之前赶回来。
可把老太太高兴坏了，从此一心扑在儿子媳妇回家这件事上。
素锦的经书抄了一本又一本，正规的小楷字，全部抄完的时候，从沧州遥远的路途归来，沈东岩夫妇的车驾终于是到了家门口。
而就在昨天晚上，东府内宅都快忙翻了天，此刻沈洵在节骨眼上，又意外发起了高烧。
这是素锦为他医腿以来，他第二次起烧，虽然沈洵身残八年，但短短时间感染两次风寒却是从未有过。
偏偏又是在今晚，在沈府的当家之主即将回来的这个晚上。丫鬟们多多少少都有些愁眉不展，素锦衣不解带跟在床前，一时诊一遍脉，可这次，却只比上次更凶险几分。
湿巾几乎是轮流送上去，但十几块毛巾由冷到热的过程换下，沈洵额头的温度却并没有丝毫改变。
最后沈洵自己迷糊睡着了，丫鬟们都被素锦差遣了出去，可当她要给他换衣的时候，他却又醒了，看着她道：“你怎么不走？”
她还是那句话，顺从中又特有的固执：“公子见谅，您衣服都湿了，奴婢必须给您换下来。”
素锦解开沈洵前襟的衣带，可是他无力摆手道：“不要动我，我难受得很。”
素锦只得又探了探他额头，沈洵垂下手臂，已十分虚弱。看着他，素锦突然退开一步，沉默着开始给自己解衣。
她将脱下来的衣服都放到床沿，又去解开中衣的扣子，一时都脱完了，在沈洵惊诧的目光中，她再次来到床前，猛然一掀被子，凉风灌进去的同时，她也一骨碌钻了进去。
被窝里，又张开双臂，紧紧抱住沈洵。
沈洵自然知道她这是想要做什么，胸口郁结着一股气，他也不敢动，就道：“回头传染了你，还有谁替我熬药。”
素锦在他旁边低沉地道：“明儿公子的烧要是还不退，奴婢就得去请个大夫来。”
沈洵顿了顿，道：“你还需要请大夫，自己不是吗？”
素锦的气息徐徐从他颈间缠绕而上，说道：“术业有专攻，大夫也有好多种的。驱寒除热一道，奴婢只懂尽量让公子发汗，到了明天如果此法不奏效，便只能求助真正的大夫。”
软玉温香，沈洵非常清楚他不是柳下惠。但素锦的两截藕臂就这么真切地压着他胸膛，更别提娇躯滚热地贴着他。
尽管他已是四肢疲软，还是尽他所能握住素锦手臂，拉了下去。“你不能跟我这样躺一夜。”
声音很冷静，就像他突然转过盯着素锦的一双眼，徐徐灯火中清明如镜。
如此白玉美人在侧，世间能忍受住的男人实在少许，遑论还如此清醒地和她对望着，说出推拒的话。
素锦道：“不让奴婢试一试，怎么知道公子的烧明天能不能退。”
沈洵有些无奈，在被内抚摸她光滑的手臂：“你知我不是这意思。”
素锦目光幽幽的，越如此越将手臂抬了抬，脸埋下去：“公子是君子端方，奴婢自然知道。”
沈洵喉咙滚热，也是异常难受。风寒不是那么容易抵抗的，他此刻是精神和身体都煎熬，加上素锦明白人做糊涂事，更叫他难受上又添了难受。
他当真是口气生硬了点：“我不爱你这样，素锦。”
素锦不言不语，只将滚烫的身子更贴近沈洵，这下更觉得他身上湿漉漉的，便顺路而上，手去解他衣衫的扣子。
还没解开，手就立刻被大力攥住了，捏得素锦骨头都要碎了。
沈洵始终都是谦谦君子温润如玉，他任何情绪都不会有多激烈，即使愤怒也绝不会是脸红脖子粗的样子。但温柔与冷淡只有一线之隔，素锦完全能感觉到。
在这样一个深夜，沈洵说的话都带着种惊动深潭的突兀：“人一生的际遇无法选择，有时候凄苦不平或许是老天爷的不公，但老天爷能让今日沧海变明日桑田，却总有无法改变的东西，素锦，比如你自身想做什么？……你懂吗？”
同床共枕，哪怕他最细微的表情，都能落入素锦眼底。他说这话时隐约沉痛隐约怀想，可见真情实感表露无遗。也正因为这些细微处的神态，让素锦明白他这些话，其实也并非刚才起意，应当是早就想说的，今夜，不过是给他一个契机，让他一口气把东西都说出来了而已。
素锦眼瞳幽深：“公子想让奴婢懂什么，懂您在指责我？指责我不该做这样的事，还是就不该做这样的人？”
沈洵神色痛惜，重重咬字道：“惜玉！”
素锦反而似更冷静地抬起半身，看着他，目光渐渐地，也如沈洵一样犀利起来。“公子叫的是谁？”
沈洵只望她不说话。表面的沉默中，浮荡出来的是久不愿想起的往事。
素锦慢慢坐直了身，被子自然从身上滑落：“这些年在公子的心里，是否还将奴婢当作那个将军府的小姐。公子觉得我做的事情是什么，不像你心里那个人做的事。太低贱，还是毁名声？这些年里，公子始终惦念的，是素锦，还是年惜玉？”
她最后一句问得犀利，对沈洵来说甚至有些尖锐，他不期然地哑口无言，紧紧盯着她不放。
她忽然再次全部掀掉被子，身形一纵就轻飘飘下了床。站在地上，她身上几乎未穿什么衣料，冷得像冰一样就那样孤零零光脚直立着。
先前的温情全都不再，气氛一下子降至冰点。