彩云使者带着八名彩云人,抬着两口箱子放在大殿里。彩云使者大概五十岁的年纪,留着一掌长的灰白胡须,看上去老成稳重。穿着一身牛皮长袍,带着牛皮制作的尖顶高帽,他向火行以半礼:“尊敬的太阳首领,我是来自彩云部的使者光辉,因为今年洪水和瘟疫泛滥,彩云部食物紧缺。我们彩云部天海首领派我来富庶的太阳部交换,希望太阳部仁慈的首领提供方便”
火温和地说:“都是天下苦人,我们会尽量方便彩云人。不知彩云使者打算怎样交换?”
光辉信心十足说:“我带来两箱珍贵的西方金珠宝石,想与太阳部交换十万头牛羊”
“金珠宝石?”火迷茫的看着光辉。
“是的”光辉回身示意随从将木箱打开。两个箱盖打开的一刹那,五彩的光芒在大殿中闪过。众人低头一开,见一只木箱中摆放着一半金黄的金锭和一半雪白的银锭。另一只箱子中是一盘盘五颜六色的珠宝。
戈卫站起来走到箱子前,拿起金锭和银锭:“这些来自西方桑玉国?”
“是的”光辉说。
戈卫向亢布要过马刀:“你见过这种金属吗?”
光辉不明白戈卫的问题,接过马刀掂了掂,又在刀背上弹了弹,惊奇地看着戈卫:“这是什么金属?我从来没见过”
“你去过桑玉国吗?”戈卫问。
“没有”光辉诚实地回答。
“这些东西不是来自桑玉国吗?”戈卫问。
“这些金银珠宝来自月牙城”
“你去过月牙城?”戈卫问。
“我曾经到过那里”光辉看着戈卫,还是不明白戈卫想问什么。
“你没见过这种金属?”戈卫拿着马刀又问。
“没有”
戈卫点点头:“那就好”回到座位坐下。
火问戈卫:“这两种金属可以制造武器吗?”
“这两种金属非常稀少,但是不适合制造武器”戈卫说。
火笑问:“对我们有什么用处?”
戈卫想了想:“眼前没有什么用处。如果我们去西方交换,这些贵重的金银可以交换很多牛羊”
火点点头:“这些好看的石头呢?”
戈卫笑着说:“和那些金银一样”
火笑看着光辉:“你这些好看的东西,眼前对我们民众生活没有什么用处”
光辉脸一红,头微微降低了些:“火首领,我们彩云部的盐闻名两河流域,我们可以用盐和你们交换”
“盐”火笑看着戈卫:“咱们缺盐吗?”
戈卫和大殿内所有人都笑了,当年戈卫为了找盐苦行将近一年。如今东乌城有专门的晒盐池,晒盐技术戈卫多次改良。他看着光辉:“我们太阳部盐的产量,足可以供应两河流域所有部落。不过你可以让我看看你们的盐,如果你们晒盐技术比我们好,我可以用牛羊交换你们的技术”
光辉心里有些没底,还是从口袋中拿出一个小皮袋子,双手奉上。甘接过盐袋交给戈卫,戈卫打开盐袋看了看笑了,递给火,火看了一眼也笑了:“甘,将咱们的盐给光辉使者看看”
“是”甘去厨房取来一罐盐给光辉。
光辉看了眼罐中的盐,心里已经失去底气。他用指甲挑起一点盐放在嘴中……脸上立即失去所有的自信。
火温和地说:“我们的盐比你们的白”
彩云部晒盐是一项主要产业,光辉是彩云头领,对晒盐再熟悉不过,不由点点头:“我晒了数十年盐,可是从来没见过这样好的盐”
沙曼好奇,拿过光辉带来的盐,尝了一点咧着嘴:“又苦又涩”
光辉泄气道:“看来我没有太阳部需要的东西”
火看着戈卫:“我真的想帮助彩云人,你看看我们可以交换些其它东西吗?”
戈卫笑着说:“我们缺什么东西呢?”
牛角、贺马几个人也笑了。
火看着戈卫:“再想想,彩云人生活不容易,都是苦人,我们不能坐视不管”
戈卫瞥了眼甘。
甘马上心领神会,对火和戈卫行礼:“两位首领,我有话说”
“说吧”戈卫看着甘。
甘说:“彩云人一直受猛犸人的压迫,而猛犸人背后是强大的南桑城,我们帮助彩云人,会招来猛犸人的仇恨,请两位首领三思”
戈卫对着甘满意地笑了:“桑玉国天威减丁要开始了,我们东乌城早准备好对抗桑玉国大军,怎么会怕一个桑玉国分支”
牛角哈哈笑着说:“都说猛犸人善战,我牛角倒真想和他们一战”
贺马说:“我们东乌城各种储备充足,支撑两三年
战争不成问题”
光辉望着大殿中几个人,一路上他看见太阳部城几道城关,两座城市防御坚固,军队装备精良,他也听说戈卫率领的黑骑兵所向无敌……光辉暗自思量,如果可以与太阳部结盟,那么猛犸人一定会顾忌太阳部的实力……
戈卫微笑着说:“我们太阳部不主动挑起战争,但也不会惧怕任何敌人”
火点点头:“只可惜我们化外苦人相互攻伐,不能团结一心,如果我们团结起来,何必惧怕那些布衣人”
光辉叹口气:“我们彩云部要面对猛犸人的欺凌,而南面还要面对鹰部和天麻部不断的骚扰,如果不是四面临敌,我们也不会今天这样的境地”
戈卫看着地图天麻部和鹰部的位置:“这两个部落很强大吗?”
洛通说:“这两个部落都是七八万人的部落”
“哦”戈卫说:“如果不是防御猛犸人,彩云部完全可以降服这两部落”
光辉叹息道:“他们从前是我们的友邻。自从猛犸人强大,他们也开始乘火打劫了”
火对戈卫说:“还是帮帮彩云人”
戈卫想了想:“春天以后我们有几个大的工程……要不然咱们雇佣三万彩云劳力,春天到冬天前为我们修路挖渠,我们付给彩云人八万头牛羊”
光辉一听忙说:“这个办法好……只是我们急需食物过冬”
火赞赏地点着头:“戈卫这个办法好……我们先付给你们五万头牛,这样你们彩云部就可以过冬了。等过年入冬前,彩云人完成我们的工程,我再付给你们……五万头牛”
光辉听可以预先垫付,而且火将八万牛羊提高到十万头牛,忙跪拜在地上,感激地叩首:“仁慈的太阳首领,你们是我们彩云人的恩人啊!”
火笑着说:“起来吧,你现在可以和甘去交割五万头牛了”
光辉趴在地上又匍匐大礼,才和甘出去了。
火对戈卫说:“先回去休息吧,等休息好了咱们再商量其它的事情”
戈卫伸着懒腰:“那我先回去了”
“去吧,吃点东西再睡”火说。
戈卫点点头,刚站起来。火对雅苏说:“你也休息去,我这里没什么事情了”
雅苏低着头:“是”
火笑看着戈卫和雅苏:“你们商量一下结婚的日子,咱们全城庆祝”
戈卫笑看看火,拉着雅苏回去了。
山上的家中,戈卫先和猎犬亲热了一阵。雅苏让人准备了一木桶热水:“先洗洗,我去准备吃的”
戈卫活动着腰:“好些天没洗澡了”
“听洛通说,你们经常一天都不下马背”雅苏心痛地问。
“骑兵必须的训练”
“唉”
戈卫笑了:“我还好,洛通年领大了,有些扛不住,今年开始他负责医疗和培养医师,不让他跟着我跑了”
“恩”雅苏嘴角动了动:“先洗吧,我去准备吃的”
“恩”
雅苏做好两盘青菜、一盘羊肉,回来听戈卫屋子没有声音,她轻轻推开门,见戈卫泡在木桶中睡着了。雅苏将菜放在桌子上,轻声问:“睡着了”
戈卫泡在热水中,睡得正香,没听见雅苏的话。雅苏来到木桶边轻轻推了推戈卫:“醒醒”
戈卫才睁开眼睛:“泡在热水中真舒服”
雅苏有些不好意思,转身边出去边说:“我去取坛酒”