陶蓁蓁抿嘴乐道：你都说我十分坦然，从无忌讳了，她遮遮掩掩、隐晦不明的闲话我怎么会放在心上。但是你们也看到了，自从她这次回府以来，上蹿下跳、东家说长、西家道短，没事也想要搅起三分浪，心思显然不安分。若是以往，父亲还在，她这些小计量也翻不起什么大浪，我才懒得管。但眼下家里正值多事之秋，是容不得那些歪心思搞事情的。我也忍了多时了，今天警告一下，但愿她能消停。

我看难。林玉竹心里嘀咕。蓁蓁姐找我有事吗？

是有一事要与妹妹商量。

何事？

陶蓁蓁沉默了一会，才开口，是有关萧家的事。

萧家？哪个萧家？林玉竹心中一片狐疑。

杨心儿一拉林玉竹的袖子，低声道：还有哪个萧家？就我跟提过那家。

秦伯伯打算议亲的那家！林玉竹反应了过来，那他家有何事？

是这样子的。

早先的时候，秦少均让人请了还在忙事的陶蓁蓁回屋。陶蓁蓁一进门，他就道：你且坐下，我有一事与你商量。

陶蓁蓁依言坐了下来，相公有何事？

秦少均面色凝重，缓缓开口，前日二叔在外面碰见了萧家的管家，一时兴头请他喝了酒。谁知那多喝了几杯的萧家管家给二叔透了一个消息。

什么消息？陶蓁蓁有种不是很好的预感。

爹过世后，萧家老爷嫌我们家没了能办大事的人，将来的发展必定不好，若结了亲，恐怕日后会连累他家，就打算推了与父亲的约定，不娶林家妹子了。听说还暗中找了媒人，在另寻别家小姐。

唉！果然不是好事。人情薄如纸，萧家老爷有这种想法也没什么奇怪。只是连累了玉竹妹子。没想到父亲这次居然会看走了眼。相公有何打算？

萧家既然不愿意，咱们若是强求，也只是没趣，受苦的还是林家妹子。再说，咱们家将来纵然穷了，凭我之力，养个人备份嫁妆还不是难事，没必要非舔着脸赖上去。我打算修书过去，抢在他家之前解除约定。今后林家妹子不劳他萧家操心。

相公此意甚好。陶蓁蓁很赞同秦少均的想法。不过，这事怎么着也关系着玉竹妹子的终身，得问问她才好。

于是才有陶蓁蓁来香趣小筑这趟。

听了原委，杨心儿冷笑，这萧家也脱不了俗嘛，势利眼三个字诠释得真到位。

萧家对林玉竹来说只是一个名词，还是个非常陌生的词，谢谢大哥哥替我考虑的这样周全，就按大哥哥的意思做吧。

你能理解就好。陶蓁蓁笑笑。

其实这事也没那么严重的吧，只是伯父和萧家老爷口头上的约定。没订婚书，更没下聘礼，知道的人根本不多。大哥这样大张旗鼓地写信退婚，是不是有点过头，反而弄得人人皆知了？杨心儿问道，打一开始自己就没想让林玉竹嫁去什么萧家，这样正好。

心儿你不知道，陶蓁蓁道：虽说只是两位长辈的口头约定，但可是当着好几位有头有脸的富商巨贾的面订下的。萧家若另娶，别人明着不说什么，但心里都会认定问题多半出在玉竹妹子本人身上，被退了婚必有个原故，才会遭萧家嫌弃。人心可怕，到时候不知道会编出些什么样不堪的事来说玉竹妹子。我家好好的一位姑娘，凭什么被人嫌贫爱富解了婚约还要被人背后说三道四。更何况，当初父亲也说过要看妹子自己的意思，倘若她不愿意，这婚事也还两说了。萧家若是派人过来商量，协议解约，一起对外发声，这事也好说。可他偏偏私下行事，找媒人另寻高枝，自然让人恼火。

原来是这样，是我粗心了。杨心儿点头。

你常常呆在家里，外面的险恶不知道也正常。

什么萧家不萧家，林玉竹也不在乎，还是借水镇的事还有趣些。刚才听心儿姐姐说，借水镇有个什么法会？蓁蓁姐打算去走一趟？

是。圆慈法师三年才来一次，机会难得，我得去找她看看秦家的事。想问问以后还有没有什么不好的事发生？以及怎么化解。陶蓁蓁看看杨心儿又看看林玉竹，这事也是要跟你们说的另一件事，这次我打算让所有女眷都去。

所有女眷？杨心儿有点吃惊，嫂子是说所有女眷？

是。陶蓁蓁道：我知道你的月份大了，行动很是不便，但家里的事和最近镇上的事让我很担心，仙姑又一直没有消息回来。圆慈法师这里是个契机，心儿你忍忍，随我去一趟吧。你肚子里的孩子是千万不能有事的。

别看杨心儿比别人乐观不少，但也是个知道事情轻重的人。嫂子一直以来为秦家操持，虽说是以大哥为重，但对其他人也是尽心尽力的，从未有过自私的念头。现在家里这情景真是为难她了。嫂子吩咐，我一定去。

嗯。陶蓁蓁欣慰地点点头，又对林玉竹道：妹妹也去。辛苦妹妹去镇上探听消息，结果还去了那个阴气重的地方，让圆慈法师替你除除秽气也好。

好。林玉竹本来也想要去的。

那，那，杨心儿忽然想到一人，嫂子，那个瑞泠也去吗？没听错的话，嫂子适才说的是所有女眷吧。

陶蓁蓁看杨心儿有点不甘的样子，微笑道：当然去。你不想想，这么好的机会，我们不带上她，二叔会放过我们吗？你不怕和少城一起被他天天叫去训话啊？

想想秦冒那张说着都是骨肉至亲，宜多多亲近的脸，杨心儿噘嘴不情愿地说：那好吧，带她就带她。可别让她跟我坐一个车啊。

怎么会了？我又不傻。陶蓁蓁露出一个狡黠的笑容，为了照顾好瑞泠姑娘，我打算让她和婶婶同车。并且，我已经去婶婶那里请示过了，她也同意了。

嫂子啊嫂子，杨心儿感慨，我真庆幸我不是你的敌人。

别贫嘴了，还有几天时间你们好好准备一下，到时准时出发。眼下解决了两件事，陶蓁蓁心里轻松了不少。但也没多呆，又急匆匆地回转，要秦少均那里告知结果。

这头杨心儿和林玉竹也很高兴，各自开始准备外出要用之物。

日子一到，秦府整齐地车队浩浩荡荡地就出发了。因为是女眷出行，少不得管家秦少原要随行保护，不过因为母亲也去，这次秦少城也跟了来。

借水镇上秦家别院顿时热闹了起来，老金夫妻忙得脚不沾地，车队到了之后，整整一个晚上都没能合眼，才勉强算是把所有的事都安排妥当。别院比不得秦宅，只能几人同住一屋，林玉竹和杨心儿和陶蓁蓁挤在了一起，三人到没什么不自在，反而觉得热闹有趣，但瑞泠不知怎的又一次被安排在了沈夫人处，让她心有戚戚，想着让金嫂重新换个地方，又被以地方实在太小，还请瑞泠姑娘见谅，您看，两位少奶奶还和林姑娘三人一处了，二太太这里算是宽敞了的话给堵了回来。她心里明白，这不是沈夫人有意为之就必是陶蓁蓁故意交待，只好忍了这口气，每日小心地在沈夫人跟前伺候，心底却埋下了怨恨的种子。

听得圆慈法师已到借水镇，这日一大早，陶蓁蓁便带了杨心儿和林玉竹来到了净意寺。秦家虽远在青峪镇，但因为仙姑的原因，全家虽不笃信佛乘，但对寺院庵堂也是出手大方，在这净意寺也没少施银子，是位慷慨的大檀越。因此，见是秦家三位女眷，知客连忙请进内堂，禀了住持清水法师。

阿弥陀佛，清水法师笑意盈盈，合掌施礼，老衲见过三位女施主。