几日后，有人在勃州十里外的望山坡发现了七八具尸首，不是别人，正是当日前来昌宁侯府颁发圣旨的宁都皇差一行。勃州太守接到报案，匆匆来报昌宁侯府，天子之使被人刺杀于他的地界已是治安问责大罪，若是查不出真凶，恐怕乌纱不保脑袋搬家都有可能。

薛诤知道后，亲随郡守去了府衙查看尸首，确是那日的几个皇差无疑，几番追查，确认为北原探子所为。为了宽慰太守大人的心，薛诤亲自上书朝廷述明了详情，并言及昌宁侯战前辛苦，请早日亲赴前线，为父尽孝，为君尽忠。

宁都特使八百里加急，来信准了他的请求。

日间，莫离回了披霜苑却悄悄告诉百里慕卿，他接到消息，那几名皇差早在未入勃州地界前就已经被人杀了，刺客正是风和园康烈手下的那几个护卫。他们蒙面等在半路截杀了几个皇差，还截取了武岳皇帝敕封薛诤为世子的诏书。他潜入府衙偷偷去看了那几具尸首，无一面孔是那日入府宣旨的人。

百里慕卿正独自手谈，闻言，他静静落下一枚白子，垂目自嘲放声大笑，“莫离，枉你主子我聪明一世糊涂一时，薛诤……果然是有趣得很呐！”

莫离不明白这话是什么意思，张口待问，却见窗外戴月正挽着阿昭进园来，他高兴地一指，“公子，阿昭姑娘来了！”

百里慕卿扔下棋盒，亲至门前欢笑相迎，“昭昭，你终于来了，今日可让我好等。”

他眉弯似月，目带春水，动容的笑意永远是那样真切，阿昭垂着眼睑淡淡点头，随他进了屋。

戴月给二人沏了茶，说亲手给阿昭新做了一身衣裙，赶着回房去拿，临行冲她挤眉弄眼，和作故要离开的莫离一起出了房门。

阿昭无奈地摇摇头，但是看到戴月这几日日渐好起来的身体，心里也甚是宽慰，想起今日所来之事，对百里慕卿道：“这些日子，舍妹有劳神医耐心照料，冻伤大愈，阿昭不情之请，想将妹妹带去风和园当差，自家姐妹在一处也有个方便，不知神医可否应允？”

百里慕卿凝视着对面一直不看他眼睛的少女，勉强一笑，“昭昭，你是不相信我吗？”

阿昭不欲接话，百里慕卿叹息道：“我不是不想让戴月去你那处，只是她并非只手上冻疮严重。这些年她小小年纪就在浣洗院做着苦活儿，寒冬腊月冷风冷水侵身，保养不宜，早早就亏了内里，寒邪内客，阴血滞损，长年累月，已是子嗣艰难。”

“你说什么？子嗣艰难？”阿昭腾地从圆凳上站起，她难以接受地摇着头，眼泪直接就掉了下来，百里慕卿拉她下坐，道：“你莫急，自她来了披霜苑，我就在与她用药调理，只是她正年少，身子还未长成，我怕用药太猛反让她虚不受补，只能细水长流徐徐而来，日后她只要好好注重保养，子嗣是不成问题的。”

阿昭气息未定仍有后怕，廊前戴月正抱着一个包裹绕过磐石雕开心地往这边走，她连日来笑意明媚，显然还不知道有这一回事，她慢慢侧头，道：“有劳神医，还望神医日后不要在戴月面前提起此事，阿昭谢过了。”

百里慕卿眉目都带了一丝喜悦，认真地点点头，“我明白，你放心便是！”

戴月开心地进屋来，晃晃手里的包裹道：“姐姐，这是我给你做的新春衣，料子是前些日子百里神医送我的，是上好的月华锦哦，来，快试试！”

当着百里慕卿的面，阿昭正要拒绝，戴月却不由分说地拉起她就往帘帏后去，这是百里慕卿的卧房，怎能容她一个侍女作试衣阁？她连连摇头说不可，可戴月却不管那许多，硬生生要推着她往里面走，可见平日里百里慕卿多是纵容，莫离也起哄要看她试穿新衣，阿昭无奈，只能入内换了出来。

片刻后，戴月睁圆了眼睛看着里间走出的红衣美人，一改往昔娴丽沉静，动人处，皆是明艳张扬的夺目芳华，她不由感慨：“姐姐，你真的好美，怪道我一见到这匹月华锦就觉得是为姐姐而织就，姐姐素日不着艳丽，今日不想竟如此配这石榴红，简直是仙女下凡呐！”

莫离啧啧称奇，“眉黛夺将萱草色，红裙妒杀石榴花。这……这说的就是阿昭姑娘啊，哎呦！”他捂着脑袋躲到了一边，“公子，你干嘛打我！”

“古人咏乐伶之作，岂可用于昭昭之身？”百里慕卿双目喷火，再看向阿昭时立成柔波，“昭昭，你莫生气！”

他前后变脸之快令人哭笑不得，戴月掩唇低笑，阿昭赧然，拎了食盒告退向园外走去，她的脸颊微热，一股惆怅在胸中溢开。

勃州大营驻地虽距勃州城不过百里，但军情紧急，薛诤接到准赴前线的旨意后，立刻就命人打点了行装即日启程。