扣押载潋的小院儿木门微敞，一个年轻的男子从门缝里闪身进来，他一路走到吴孟侠面前，压低了声音拱手道，“孟侠兄，我都打听清楚了，今儿外头是清廷为被杀的克林德公使所办的立碑仪式，清廷特派了那小醇王载沣来祭酒的。”

阴云低垂，初夏时节的风雨欲来，闷热躁动的空气令人呼吸不畅，载潋听得额头生汗，她的瞳孔隐隐颤抖着，她知道自己的五哥一向滴酒不沾，年幼时五哥曾因喝酒而浑身长红疹，且头晕呕吐，自此后五哥再也不曾碰过一滴酒，每每入宫宴饮也都以茶代酒，今日身负太后“重任”，要在洋人面前不得已而饮酒，载潋只怕他会旧病复发。

吴孟侠听罢，目光狠绝，咬牙切齿狠狠道，“这清廷果然只会做折辱自己面子去讨好洋人的事！实在可恨！”

他说罢后，怒气汹汹地疾步冲到载潋面前来，他用手狠狠掐着载潋的下颚，怒吼道，“我给你两条路！告诉我载湉每日进宫所经的路线，还有那出洋考察的五个官员将于何时何地出发！要么就是一死！”

载潋恨极地瞪着他，听到眼前的人口无遮拦地直呼皇上名讳，就像是有人在她心里火上浇油，载潋拼劲所有的力气，狠狠将眼前的人踢倒在地，吴孟侠脚下一个不稳，从台阶上滚落下去，他身边的人都匆忙围上来，吴孟侠痛苦不堪地捂着自己的双腿，他直指着载潋怒骂道，“好啊，不让你尝点苦头，你是以为我在和你说笑吗？！”

吴孟侠吃力地从地上起来，只挥一挥手，他身边的年轻男人们就抄起院里的烧火棍，狠狠向载潋的双腿抡去，棍子在载潋的膝盖上断裂，而载潋的嘴被死死堵住，她发不出声音，只感觉彻骨的疼痛几乎令她窒息，眼前漫上一片黑暗。

载潋被绑在院里的一根柱子上，唯有双腿没有被绑，那群人见载潋竟敢抬腿踢人，便又拿来麻绳，将载潋的双腿也一同绑在了柱子上。

静心被绑在角落里，见到载潋也被那群人打昏了过去，她撕心裂肺地痛哭着，不顾外头雨势已大，趴在地上一步一步挪移过去，她挪到载潋的身边，只见雨水中流淌着血迹，鲜血从载潋的膝盖上一直淌到地上。

吴孟侠与众人挪坐到屋檐下躲雨，静心听到吴孟侠对身边人道，“别让她现在就死了，我们还要撬开她的嘴得到消息呢！”

年轻男人们一致应和，却有人出来道，“看她这样子倒像是不会开口的，留她活口倒是给我们留后患，不如趁早解决了。”吴孟侠揉着腿缓缓道，“不怕，那五个出洋考察的清廷官员应是下个月才出发，我就不信她能一个月都咬着不开口，我们就和她慢慢耗着。”

雨越下越大，吴孟侠与众人挪进了屋里，他们临走前又有人上来将静心也拖进了柴房，与阿瑟关在一起。

载潋仍被绑在院子里的柱子上，静心隔着柴房的门，看到载潋此时渐渐清醒了过来，可她满面都是雨水，已将她的眼睛迷了。

静心哭得撕心裂肺，却发不出一点声来，她又想起婉贞福晋曾对自己说过的一番话：“今后无论她在哪儿，她是谁，只要有你在她身边，我就能安心。”从前她不懂其中意，不明白载潋能去哪里，能成为谁呢，而如今却明白了。

阿瑟在身后的干柴上磨断了绳索，她冲到静心面前来，压低了声音道，“姑姑别哭，我们想想办法！这群人不敢真的杀了格格，我们想办法和外头联系，阿升没被他们抓来，他发现格格不见了会想办法的！”

静心渐渐止住了哭泣，阿瑟抚着静心的胸口劝慰道，“姑姑，您看到了，岳卓义也在这里，他是拦着不让那群人伤害格格的，有他在，我们也能想一想办法！我若猜得没错，他今夜就会想办法来见我们，我们也好和他商量商量办法！”

晌午时分，雨越来越大，太平湖上泛起一片白雾，载沣自回府后就浑身刺痒难耐，头晕恶心，他心里烦躁得厉害，回府后就闭门不出，谁也不肯见。

而当日是幼兰出嫁后要回娘家回门的日子，她满心欢喜地梳妆打扮着，准备与自己的夫君一起回府去看望阿玛。幼兰的随嫁侍女绮官来请载沣，却被张文忠拦下了，张文忠为难道，“绮官姑娘，咱王爷身上不舒服，回府来就歇下了，吩咐了不让人打扰，麻烦你回去跟福晋回一声儿吧。”

绮官自恃是福晋的随嫁，说话也不肯委婉，随即便扯着嗓子道，“文忠叔，是我们奶奶让我来请王爷的，再说今日是奶奶回门的日子，王爷不一块儿去吗？”

张文忠正与绮官争执不下，载涛与老侧福晋刘佳氏一起来探望载沣，绮官见了刘佳氏略福了福身，道，“给老太太请安。”

刘佳氏让她起来，随后便问张文忠道，“文忠啊，载沣怎么了，从回来就不见人了？是不是差事做得不好，让皇太后训斥了？”

张文忠蹙着眉摇摇头道，“不，不是，老侧福晋，是王爷喝了点酒，回来就浑身难受，心里烦得厉害，说不叫人打扰的。”

刘佳氏与载涛一听便急了，他们都知道载沣不能喝酒，喝了酒就会起急症，此刻也顾不得张文忠拦，便推门而入，只见载沣靠在床上辗转反侧，载涛急忙便吩咐手下人道，“快，快到府里药房抓药！从前五哥起急症，应该还有底方的！”

刘佳氏潸然泪下，她坐到载沣床头来，垂泪道，“儿啊，自打你妹妹离了府，你这整日里没个笑模样的，额娘怎么能放心，这你不舒服了，也不让额娘来瞧瞧。”

载沣听见刘佳氏的声音，急忙坐起身来，轻笑道，“额娘，儿子喝了点酒，等酒劲儿过了也就好了。”

刘佳氏仍旧止不住泪，她摩挲着载沣的手，道，“见你这样，不如额娘亲自去求潋儿，把她求回来，让你们兄妹都过得舒坦些，额娘实在见不得你这样。”

载沣脸上的笑意瞬间消失，他呆愣愣地望着前方，许久后才道一句，“请她做什么，我这个做兄长的，自问没有对不起她的地方！她没有良心，偏要和我闹，那就随她去！”

载涛在一旁也不禁叹气，见下头人还没有将药送来，又出去催促道，“忠叔，去问问，怎么还没送药过来？！”

张文忠抬步正要走，却见有个小厮从回廊上急匆匆跑来，见了载涛便道，“七爷，药房里说，从前都将王爷用的要制成了颗粒，可药后来都被三格格给要走了，只因三格格说他们药房不上心，药材都被虫蛀了，三格格说亲自给王爷保存着。可这三格格走了，奴才们…也不敢擅自进涟漪殿里找啊。”

载涛正左右为难，载沣却披了件外衣从里头走出来，他道，“去吧，我跟你们一块儿去找。”

载沣等人进到涟漪殿里来，只见载潋从前用的东西她一样也没有带走，除了几件她平日里爱穿的衣裳和被载泽送走了的玉翠首饰，其余的用物都还在远处，就仿佛她从未离开过。

载涛摸了摸载潋房里的椅背，轻叹了声气，刘佳氏缓步走进来，问载涛道，“儿啊，你也想起妹妹了是吗？”载涛立时挤出笑意来，道，“额娘，儿子想起来妹妹这几把椅子只用来招待贵客，有次儿子和五哥六哥来看妹妹，妹妹就让瑛隐拿这几把椅子出来给儿子们坐，那时候，五哥还打趣她来着，她也从来都不真生气。”

刘佳氏无奈地摇了摇头，轻叹载潋实在倔强，怎就这样狠心地将亲人们都斩断，一去不回头。

王府里的伙计们在载潋房里翻找了半天，也没找到载沣要用的药，载沣见他们动作粗鲁，立时动了怒，喝道，“你们手脚都轻点儿！谁允许你们把格格的东西都弄乱了！”

小厮们也是急着找药，一时不留意才将东西弄乱了，他们见载沣动了怒，也不敢再继续找了，便来回话道，“王爷，兴许格格将药带走了，奴才们找遍了也没有啊…”

载涛上前来一步道，“不会的，妹妹连平日里爱用的东西都没带走，又为什么要带走五哥用的药呢？”

载沣看到载潋往日里用的东西，眼前闪过无数往日的画面，对载潋的思念与担忧令他更加烦闷，他索性离了载潋的卧房，他漫无目的地走在涟漪殿的院落里，只见墙角处生了几株杂草，他弯下腰去将杂草拔了，抬头时看到院落后面隐蔽的小佛堂，他像是被驱使着一般，抬步就走了进去。

载涛担心载沣的身体，跟在他身后也跑了出来，他跟着载沣进了佛堂，只见里头落满了灰尘，巨大的鎏金佛像下又立有一尊小的佛像，小佛像倒映着光，可见从前一直有人在擦拭。

佛像下有几格小抽屉，载涛伸手去拉开抽屉，只见里头摆满了小巧的药瓶，每五个装作一梯，上面都贴着写好药名的红纸条。

载涛拿出来细瞧，默默念着红纸条上的药名，“地肤子，苍耳子，川穹，红花，白英…”载涛不觉间已溢满了泪，他抬起头去向载沣道，“五哥，这些都是治你急症的药材，妹妹一直精心地收在这里…”

载沣接过药瓶，只见盖子上还写着“五哥用”三个字，显见是载潋的字迹。

载沣没有说任何话，只将药瓶默默收下，他见小佛像胎面泛着光，从前必定有人日日看护，他拿起小佛像，竟见佛像下压着几封信，他缓缓敞开，与载涛一同看，只见上面写着一首诗：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根；我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”

载涛立刻反应过来，他心底有些害怕，压低了声音道，“五哥，这可是谭嗣同的诗。”

载沣仍旧没有说话，他又打开另一封信，只见上面写着诗名——“狱中示复生”，诗文被抄在下方，“青蒲饮泣知何补，慷慨难酬国士思。欲为君歌千里草，本初健者莫轻言。”

“这是林旭的诗，是他在狱中写给谭嗣同的。”这一次载沣没有等载涛开口，自己便先开口道，“潋儿还一直留着他们两人的诗…”心底的迷雾一点一点被大雨冲刷开，真相逐渐浮现，他心底的悲痛与震惊却更甚，直到将他彻底席卷。

载涛从载沣手里接过最后一个信封，抽出里面的纸张来，敞开来看，竟见是“慧中学堂”四个字。

载涛立时便道，“五哥！这慧中学堂不是刘瑟瑟姑娘办的吗，这…妹妹在佛堂里供着这个是什么意思？”

载沣凑到载涛身边来，只见纸上盖有“浏阳会馆”的大印，立时便了然道，“这大概也是谭嗣同为她们题的，谭被问斩后，她们自然不敢再用，妹妹一直将谭嗣同的字收在这里…只怕是她心里一直都没能忘了那些在戊戌年已死的人。妹妹原先曾请我为她题这几个字，后来又说不用了，我一直以为妹妹是嫌我书法不佳，现在想来，又或许是当年不愿意牵累我…毕竟帮助瑟瑟姑娘开办学堂，是旗帜鲜明地要帮助维新党人了。”

载涛身上一凛，竟未想到妹妹自戊戌年始就一直有自己的盘算，载涛急忙将手里的字对折，收在袖子里，道，“可瑟瑟姑娘的学堂并未受到牵连啊，到如今也开得好好儿的。”

载沣将载潋私藏的信收在衣袖里，将佛像归位，他领着载涛离开，两人同撑一把伞，载沣将药交给张文忠，让他去用热水冲开了抓紧送来，随后又对载涛道，“皇上下旨开办的京师大学堂都未受到牵连，民间的小学堂自然更无所谓了，只不过当年妹妹并不知开办学堂的后果下场会是如何，才不愿牵累我吧…我如今…当真为她心痛。”

载涛侧着眸看向载沣，载沣的脚步飞快，已经淋了浑身的雨水都浑然不知，他道，“我在迎两宫回銮的路上亲耳听到皇上对妹妹绝情绝义，外间都传说是妹妹背叛了皇上，出卖了维新党人，可你看妹妹私藏的心意，她直到离府前都还日日供奉佛像，珍藏谭嗣同与林旭的诗，皇上又怎知她真正的心意。”

载沣回房后喝了药，身上的症状已缓解了许多，绮官又来请他随幼兰一起回荣禄府上，载沣正欲应允，却忽然听得张文忠在外头大惊失色地喊起来，“咱格格找不见了！…”

他闻声后眉头一蹙，与载涛一同冲出门来，只见张文忠正手足无措地跪在门外，身上的衣服已经被打湿了，房檐下的地面上已经湿了一片，他道，“王爷，七爷！咱府上的阿升刚刚回来了，说三格格丢了，三格格不见了！已经整整一天了！他问王爷能否派人去找…”

载涛听得此话，早已一切都顾不得，他冒着大雨便冲出去，而载沣身上的病症刚刚缓解，他也披上衣裳，又为载涛拿了衣裳，顺着回廊一路向外走，急问道，“阿升人在哪儿！他没说载潋是在哪儿走不见的？！”

张文忠连忙回话，“王爷，阿升说就是在克林德碑附近走丢的，当时朝廷官兵都在清路，三格格就和阿升分开来走了，他说格格走丢前，他还看见了王爷，正在祭酒。”

载沣脚下立刻不稳，他粗重地喘了几口气，才勉强站稳，他脑海里越来越乱，忽然回忆起白天时曾隐隐约约有人在耳边呼喊“五哥”，他当时还以为是自己太担忧妹妹所以出现的幻觉！…

“王爷，三格格不见了，咱要派人去找吗？”张文忠试探地问了一句，他只怕载沣还在生载潋的气，根本不愿去过问载潋的事情，载沣扶着回廊下的柱子站稳了，转过头来痛骂了一句道，“我不管谁管！赶紧派人跟着阿升去找！找不着你们都别回来了！”

绮官见载沣又走了，气急败坏地回到幼兰房里回话道，“奶奶，王爷又走了，晌午那会儿是去三格格房里找东西，这会儿又说三格格人走丢了，王爷直接出府去找她了！她可真是阴魂不散，人都走了，还让王爷和小七爷白白惦记！”

幼兰早已经梳妆打扮好，在房里等了一整天，她肚里全是火气，她想起阿玛对自己的叮嘱，便努力平复怒气，她狠狠咬牙道，“这个载潋，是和我犯冲了，我今日要回府，她就走丢了，让王爷去找她，好啊！”

“主子，您可别委屈，这三格格早晚要嫁人的，到时候王爷想管也管不着了，您是醇王爷独一份儿的嫡福晋，您才是醇王府的主子呢。”

载涛与载沣带着人跟着阿升一路来到载潋所住的小院，阿升指了指门上的大锁急得直哽咽道，“格格要出城去走走，奴才就把院门锁了，今儿王爷来这儿祭酒，格格没走几步就遇见朝廷清路的官兵，奴才就和格格分开了，说好在前头汇合的，格格就一直也没来！奴才还想着格格是不是回来了，可回来一瞧，这大锁还拴着，根本没人回来！”

载沣急得捶胸顿足，狠狠埋怨自己道，“都赖我！若不从这里经过，阿升也不会离开潋儿。”载涛急忙安慰道，“不赖你五哥，谁能想到天下还有这等无耻的人，趁着妹妹身边没个男丁，就…”

载涛也不忍再说下去，他挥手示意身后的人道，“妹妹是在前头走丢的，你们从前头那儿挨家挨户地问，若没有，就一路往出城的方向去找。”

载沣已急得有些恍惚，载涛不忍见他如此，忙上前来扶住他道，“五哥千万要宽心，或许妹妹只是留恋哪里的景色才耽搁了…六哥今早起来就头疼脑热，都没往额娘处请安，现在还不知道怎么样了呢，五哥千万要保重身体。”

载沣示意不必扶他，他也一路去找，载涛跟在他身后问道，“五哥，今儿可是嫂嫂回府的日子，五哥去陪嫂嫂吧？我来找妹妹。”

载沣只顾着找载潋，焦急当中只道，“回门哪日不能回，载潋都丢了，我有什么心思！”载涛知道了载沣的心意，也不再逼他回去，载沣找了半路忽想起什么，叮嘱载涛道，“记着，别让泽公知道了此事，他若是知道潋儿不见了必定焦急，他马上就要出洋考察了，我不愿打扰他。”

醇王府上的人自阿升与载潋走散的远处开始找起，一路往城外的方向走，完全忽略了载潋被关的仅在小院隔壁的院子。渐已入夜，小雨仍旧淅淅沥沥，醇王府的人也仍旧在找。

阿瑟在柴房的炉子里点起一团火，才让柴房里的阴冷湿气渐渐散去，载潋仍旧被绑在院里，而阿瑟与静心又被锁在柴房里，根本出不去。

静心一直趴在门上看载潋，她见载潋早已没了力气，心里也越来越急，她回过身来问阿瑟，道，“瑟瑟姑娘，你说的，岳卓义回来见我们，他怎么还不来呢！”

阿瑟心中也急，但她不能表现，若她也急失了分寸，恐怕她二人将束手无策。夜已经寂静，雨滴落在屋檐上，发出淅淅沥沥的淋漓声，阿瑟静坐在原地，默默等待着岳卓义，她还抱着最后的希望，她相信岳卓义还没有丧心病狂到最后的地步，能眼睁睁看着自己的救命恩人丧命而袖手旁观。

静心一直趴在门上，终于看到院后走来一个身影，那人不敢提灯，一路蹑手蹑脚来到院前，静心大喜，回过身来对阿瑟道，“姑娘，是他，是他！”

阿瑟此刻才猛地从原地站起身来，她扑向门口，只见岳卓义小心谨慎地将柴房外的锁打开，他闪身进来，来不及甩开身上的雨水便已道，“瑟瑟，静心姑姑！这柴房钥匙是我偷来的，院门的锁我没有钥匙，我不知他们放在何处，我没办法将你们放了！”

“那你想想办法啊！先保住格格一命！”阿瑟在卓义面前已失去了所有冷静的防备，她指着仍旧被绑在雨中的载潋，望着卓义低吼道，“你知不知道，戊戌以后，你们在海外逍遥，格格几经生死，还要背负着皇上深重的误解！现在她被你的同党人扣押，难道你就要眼睁睁看着她死，你就能坐视不管吗！”

岳卓义满眼含泪，他同样没想到自己选择的“伙伴”，竟然真的会如此丧心病狂，要伤害手无寸铁的载潋。岳卓义紧紧将阿瑟抱在自己怀中，想让她冷静下来，“瑟瑟，你听我说，他们想知道皇上每日进宫的路线，想知道五大臣启程的时间，若能告诉他们，他们不会伤害格格。”

“卓义，你是不是疯了，以皇上要挟格格…她是宁死也不屈从的…”阿瑟不可置信地望着卓义，卓义却连忙解释，“不，我知道格格不会出卖皇上，戊戌年时格格甘愿为围园杀后而提起进入颐和园，我就知道，她不会出卖皇上…我，我是说，让格格把五大臣的消息告诉他们！至少能保住性命！”

阿瑟从卓义的怀中滑坐到地上，她气力全无，“让格格出卖泽公爷，她不会答应的！”

静心在一旁听着，愈发紧张起来，她深知载潋不可能做出以出卖载泽为代价，来保全自己的事，她怀里紧紧抱着载潋的包袱，里头有载泽写给载潋的信，信上有他们即将启程的时间与地点。

卓义发觉了静心的紧张，更注意到了静心手中的包袱，他蹲到静心面前，道，“姑姑！我同你们一样，我绝不愿看着格格受苦，可我今日拼死为格格求情，他们心里已对我心有了戒备，现在我又偷了柴房钥匙出来，他们若发现了，恐怕我再说什么也无用了！我现在唯一能做的，就是拼死救格格一命！若您知道什么，就告诉我吧！趁他们还能信任我，我还能护格格一命！姑姑！”

静心心里无比纠结，她明白卓义的无能为力，也无比想要保护下载潋，但又知道若以载泽的安危作为交换，她知道后一定更痛不欲生！

静心抱着包袱退了几步，连连道，“不，不…我不知道，我什么都不知道！…”

岳卓义盯住了静心怀中的抱负，他狠下心去道，“对不住了姑姑！”他用力抢过静心手里的包袱，争夺中包袱散开，一封信飘落，卓义抢过信笺，扯出信纸来看，只见上面写着：“潋儿，朝廷将派我与绍英等人出洋一事已定，将于下月二十六日于正阳门火车站启程，唯望你能亲自前来为我送行，我心可久安。短别勿悲，望爱惜身体，擅自调摄。载泽。”

“二十六日，二十六日，正阳门下火车站…”岳卓义口中不断念着，他将信揣进怀中，推开了静心。

阿瑟又冲上来抢夺卓义手里的信，“出卖泽公，格格不会愿意的！”

卓义闻声回头，阿瑟见他也已哭了，他哭红了眼问她道，“瑟瑟，我问你想不想救格格！所有人都无辜，格格都不想牵累，可她自己就不无辜吗！我想让她自私一回，只顾她自己，活命要紧！”

阿瑟怔在原地，再也挪不动脚步，她听到卓义又将柴房大门锁上，走前卓义只道，“我知道你们都觉得我忘恩负义，戊戌年时就是，可我知道，若无格格我活不到今日，我父亲，也是格格一直派人照顾，我不管谁无辜，我只想让格格活下去！你们等着吧！”

卓义隐入夜色，仿佛从未来过。

次日天明，雨终于停下，太阳从晴好的薄云后探出头来。吴孟侠从屋内走出来，命人为载潋解绑，让已奄奄一息的载潋躺靠在藤椅里，他自己则坐在载潋对面，他语气温和地问她道，“淋了一夜雨，不好受吧？”

载潋根本不开口，吴孟侠也不介意，只笑着继续道，“没关系，你不愿意说，我愿意等，载湉每日的行迹你不知道，我也不强求了，你就告诉我，那五个大臣，到底将于何时启程，我就放了你。”

载潋微微睁开眼来，耀眼的阳光令她双眼刺痛，衣服里已湿透了，她冷得发抖，吴孟侠吩咐人给载潋盖上棉被，又问道，“怎么样，你告诉我那五个官员何时何地启程，等我事成后，我就放了你，不然现在放了你，你去通风报了信，就不好了。我说到做到，绝不伤你性命。”

载潋略动了动嘴，吴孟侠听不到声音，他以为载潋终于经受不住了，终于要开口说了，于是贴到载潋嘴边去听，只听到载潋道，“你杀了我好了。”

吴孟侠怒目如火道，“杀了你？你不要以为我不敢！你既然如此不识好歹，那我今天满足你！”

载潋静静合起眼来，静静等待着即将发生的一切，她听到吴孟侠起身，对身后的人说道，“随你们处置吧，不必留着了！”

她顿觉释然，自己背负的一切终于不必再折磨自己，可她的回忆却忽然翻滚，忽然想到与复生相见的最后一面，复生高呼，“三格格，今日一别，你要善自珍重，带着我的心意，好好活下去！”

珍妃被崔玉贵拖远的模样也仍极为清晰，珍妃曾爬到自己面前来，握着自己的手含泪道，“潋儿，你要好好活下去！”

载潋最终想到陷于深宫中的皇上，她的猛然睁大双眼，却看待岳卓义展开双臂死死护在自己面前。

吴孟侠匪夷所思地看着他，问道，“卓义，你到底要做什么！”卓义声泪俱下，“吴兄，你曾告诉我，人总会善恶有报，要爱憎分明，那我岳卓义护我的救命恩人，算不算善恶有报，爱憎分明呢！”

吴孟侠眉间颤抖，他望着卓义，道，“可我已不能再放了她，她什么都不肯说，放她出去，相当于我们要自寻死路。”

岳卓义放下双臂，他微微回头看了载潋一眼，默默在心中说了一声“对不起”后，从衣袖里抽出一封信，交到吴孟侠手中道，“吴兄请看，这是从她随身携带的包袱中找到的，是镇国公载泽给她的信，信上写明了即将于何时何地启程，信上还有镇国公府大印，这信绝不是伪造的，你想问的，都在这儿了。”

吴孟侠眼中放光，他一把夺过卓义手中的信，而载潋听到此话，挣扎着想要坐起身来，可她淋了一夜的雨，饿了整整一天，早已一点力气也无，连手指也抬不起来。