雨，又连续下了三日。一声声，一更更，朝朝复暮暮。

赵熠所中的扶棘草之毒经过七日的调理基本已解，可他背上的旧疾却有所加重，时常不分白夜地发作，疼痛仿佛在骨髓里不停地流淌，蚀骨噬心。

暗夜里尤甚，潮湿的空气就像千万只小虫，无孔不入地侵袭着他的每一寸肌肤。他辗转反侧，难以入眠，在一片混沌中，他的思绪飘出了很远很远……

他有过无数个难眠的夜晚。小时候，他曾在偌大的宫城里一滴一滴细数着更漏声，望着月亮阴晴圆缺的变化，等待着父亲的到来。长大了，他曾在荒芜的戈壁上枕着冰冷的刀剑，静听大雁的嘶鸣，等待着黎明的第一缕阳光。再后来，他在自己的府邸之中，看到汴京街市上繁华的灯火，听到酒肆里起伏的吆喝，心一点点冷了下来。他已经不再有任何等待。时间就这样缓缓流逝，世事就这样渐渐变迁，而他也这样慢慢衰老、死去，直到变成史书上的一笔名字、宗庙里的一块木牌。

一阵夜风吹开了他的窗户，一阵幽香潜入屋内。赵熠只觉神明一清，从混沌之中抽身出来。

是院中那株茉莉。

他披衣起身，倚在窗前，静静地看着。这几日，无论是炎炎烈日，还是疾风骤雨，那茉莉始终傲立于枝头，又开出了几朵洁白的花朵，清香溢满了整个云霞院。

他有些动容。黑暗中仿佛有一只大手，带着涓涓暖流拂过他的身体，驱散了阵阵疼痛。然而更深处，也许他自己都没有意识到，在内心那早已凋敝、杂草丛生的冢丘之上，燃起了一团小小的火光。

------------

六月二十九日，天朗气清，惠风和畅。一行车队沿着庐山山道蜿蜒而上。

“今天可真是个好天儿！江州可真是个好地方！”唐献站在半山腰的凉亭边，俯瞰山脚下的江州城烟气升腾，云雾缭绕，仿若蓬莱仙境，不由得感叹道：“这边的景色与汴京迥异，真可谓秀丽无双啊！”

韩长庚在一旁的松树下架炉煮水，忙于茶事，听到这话，他斜眼瞥向唐献道：“你前几日可不是这么说的啊。前几日阴雨不断时，你可是咒天咒地，恨不得赶紧插翅返回汴京呢。”

“我那是担心王爷在边关落下的旧伤。你也知道，若是不下雨，还好些；只要一下雨，他的背上就容易酸胀疼痛。不过现在好了，江州那几桩大案已经了结，官家又恩准王爷留在江州养病，晚些回京。正好可以上庐山看看咱大宋的大好河山，哈哈！”唐献面向山谷伸出双手，感觉心情舒畅，数日盘桓在众人心上的阴霾被一驱而散。

“江州的案子还不算了结呢。张汝成跑了，三万两赃银也不知所踪，官家让程慕贤接手追查，估计还得费些功夫。”韩长庚边听着，边向一个盛着茶膏的黑色茶盏中注入开水。

“王爷已经替程慕贤做了很多了。若程慕贤连这点扫尾的工作都做不了，还当什么提刑啊！”

“慎言！慎言！”一滴热水溅在韩长庚手上，他不由得哆嗦了一下，“妄议朝廷官员，是你能做的？若是被王爷听到，又该骂你了。”

“是是是，不说这个了。”唐献一捂嘴，侧眼看了看四周，对着韩长庚窃窃私语道，“哎，你说那叶姑娘，江州结案就该走了，怎么还就赖上王爷不肯走了呢？”

韩长庚无奈地冲他翻了个白眼，手上的茶筅不停地击拂杯盏：“你怎么这么八卦，王爷都同意的事情，你还追究什么？”

唐献眼珠一转，头头是道地开始分析：“不过也是，王爷玉树临风一表人才，虽然明面上没人说，可我听说暗地里，连汴京的贵家小姐都赞叹呢。你知不知道，她们还评了一个汴京十大公子榜，据说王爷位列第一呢。”

“你这人，天天乱七八糟地打听什么呢…”韩长庚转了个身，根本就不想理他。

唐献说到兴头上，也不管有没有听众了，自顾自地说着：“咱王爷这么好，只可惜官家他迟迟不赐婚，唉，也不知是为什么。我看叶家这个小姑娘这么有心计，说不好心里筹划什么呢。”

“唉呀慎言，慎言！王爷过来了。”韩长庚实在听不下去了，甩下一句话，端起茶盏放到凉亭的石桌之上。

赵熠的马车停在不远处。今日，他受紫烟山庄庄主之邀上山拜访，换上一件带有海棠花纹绣的白色长袍，领口袖缘镶着浅紫衣边。他走下车对严午吩咐几句，便到凉亭中饮茶。过了一会儿，严午领着叶家姐弟走了进来。

叶家姐弟身形瘦弱，面色白皙，眉眼间有三分相似。他们穿着宽大的小厮衣裳，远远走过来，就像一大一小两个孩子，与赵熠身旁高大精干的侍卫们形成鲜明对比。两人对着赵熠深深行礼，叶如蔓道：“问王爷安。我们姐弟俩感激王爷赐银将我父母安葬，大恩大德，永世难忘！”

赵熠迎着光坐着，正闭目养神，听到声音，抬眼道：“无妨，你的伤如何了？”

“回王爷，我好多了。”

“你之前说自己身上有伤，父母双亡，幼弟体弱，凶手逃逸，担心遭遇不测，执意要随本王上庐山。本王念在你破案确实有功的份上，才应许你的。不过你要记住，本王在庐山上至多盘桓七日，便要返回汴京。到时你找长庚领些银子，带着弟弟找个地方好好过日子吧。千万不可再撒泼耍赖，记住了吗？”

叶如蔓拘谨地垂下头，微微缩着背，蜷起双手，低眉顺目，看起来弱不禁风：“是，小人记住了。”

赵熠转身望着远处的江州城，良久才道：“既是跟在本王身边，原来的身份不便再用了。长庚已经打点过江州衙门和云锦园，说你们拿着银子离开江州了。以后你俩就是本王的侍…”另一个“从”字还没出口，赵熠想到两人的身形，还是算了吧，“以后你俩就是负责通传的小厮，名字也要改一下。”

一阵悠悠清风自谷间吹来，拂去些许暑热。赵熠环望四周，群峰竞秀，郁郁葱葱，松石之间，山泉飞流。他手指轻敲桌案，沉思片刻，道：“你就叫叶乐水，你弟弟叫叶乐山吧。”

“多谢王爷赐名。”姐弟俩躬身行礼，退了下去。

叶如蔓拉着叶如萧走到祐王车队后方的一棵松树下，递给弟弟一筒盛满水的青竹，道：“萧儿，再喝点儿，还有一半的路要走呢。累不累？热不热？”

叶如萧摇摇头，牵起姐姐的手，在手心里写了几个字：“七日之后是不是又要被赶走了？”

叶如蔓伸手擦去弟弟额头上冒出的汗珠，道：“拖得一日是一日。张汝成还没抓到，大仇未报，我会努力留在王爷身边，至少，跟着他咱们不会像以前那样遭遇不测。”

叶如萧紧紧握住姐姐，写道：“姐，祐王爷看似平易近人，但毕竟皇亲贵胄，难以捉摸，你千万小心。”