接下来的数月,楚宁原本只是微微隆起的腹部一天一天变鼓变圆。

听说别的妇人怀胎时，大多害喜得厉害，楚宁本还有些担心,可一直到四五个月的时候，除了有过一两回反胃以外,再没有过别的症状。

她未因此有太多想法，倒是萧恪之,等了这么多日,深觉满意，时不时揉揉她的腹部,欣慰道：“这是个好孩子，还在娘胎里,就知道要疼母亲了。”

楚宁笑得眉眼弯弯,心里却一天一天感到自己与孩子之间的联系越发紧密了。

只是,身边年纪稍大，生养过的妇人都说,她的肚子似乎比差不多月份的其他妇人都大些。

起初，她只当是因宫中的滋补汤药与食材用得多了,才会如此,可仔细量量身段,除了腹部变圆了,胸脯更丰了,身上其余地方却并未有太多不同。

多出来的,只有腹中看似比寻常要大些的孩子。

太医令也不敢轻易下定论,只是每次诊脉都更加仔细了些，一直到五月里的一日，才终于敢肯定。

“照臣的经验看,殿下这一胎，怀的应是一对双生子。”

话音落下，殿中的人都惊住了。

今日朝中休沐，萧恪之陪她一同诊脉，闻言下意识与楚宁对视一眼，一时都不知该作何感想。

为一个孩子，两人便已花了许多功夫才逐渐适应，做好准备，如今忽然多了一个，心中的踏实顿时又少了一半。

萧恪之不知想起了什么，握着楚宁的手紧了紧，问：“双生子——于皇后的身子可有碍？”

都说妇人生产是在鬼门关走一遭，再多一个，会不会更加危险？

太医令没有立即回答，而是斟酌一番，才拱手道：“与寻常产妇比，双生子在临盆时，的确更艰难些。不过，皇后殿下如今身子调养得极好，胎位亦是正的，只要不出意外，应当能平安生产。然而，臣虽是太医令，到底只擅诊脉、用药、施针，于妇人临盆、接生的事情上着实没有什么造诣，还得让经验丰富的稳婆看顾着才更为稳妥。”

这话的意思，萧恪之和楚宁都听明白了，神色不禁有些紧张。

若不出意外，自然是谁都能平安生产的，怕就怕万一，如今多了一个孩子，危险也就多了几分。

夫妻两个不说话，太医令也有些急了，倒是恰好来探望的许夫人见状，像想起了什么似的，笑道：“想不到殿下怀的竟然是双生，倒让我想起旧事。听说，双生子都有些家族渊源，若有一人怀了，家中其他亲族也很可能会生个双胎。当初，我才嫁给你们舅父的时候，听说母亲——便是你们的外祖母，家中有姊妹便生过双生胎，田舍郎家里的，连大夫也看不起，只有村头的接生婆摸过两回，却生得极顺利，母子平安，直到后来闹饥荒，才都去了。”

楚宁听罢，心里的那点紧张很快被冲淡了，慢慢放松下来，道：“看来，果然是有家族渊源的，陛下的外祖家中早有过先例了。只盼我这一胎也能这般顺利。”

“托祖宗的福，定能平平安安的！”许夫人知她听懂了自己的宽慰之词，越发眉开眼笑，“当初我生果儿时，年纪那样大了，也是有惊无险，殿下还年轻，又有陛下护佑，自然也是顺顺利利。”

萧恪之捏了捏掌心里那只柔软的手，慢慢放缓神色，冲太医令道：“朕知道了，你尽力便好。所幸稳婆早都已经找好了，都是经验极丰富的，总不会有事的。”

他平日沉稳，可孩子毕竟不在他腹中，反而加剧了他的不踏实，最后的话，也不知是安慰楚宁，还是安慰他自己。

无法替对方分担，那便只有尽最大的关心来保护对方。

……

盛夏时节过去了，秋日很快来临。

稳婆与太医令都说，临盆的日子在八月中旬，因此一入八月，产房便早早准备好了，稳婆也日夜住在甘露殿的偏殿，时时准备着生产。

大约是记挂着这件事的缘故，萧恪之每日白日在前朝处理政事时，心不在焉、忽然走神的情况也比从前多了。

常伴左右的刘康，还有翰林院的文官们心中有数，无人苛责，只是时常提醒他休息片刻，不必太过忧心。

楚宁倒是逐渐坦然起来了。

她近来腿脚肿胀得厉害，手指按压下去再挪开，那块凹进去的肌肤久久弹不回来。

萧恪之虽每日早晚会亲自替她揉一揉，依然只能稍稍缓解一番。

白日她想在外多走走，缓解一番，可腹中胎儿太过沉重，走走停停，很快便累了。

这些都是她为了自己的孩子应当付出的。

到了八月十二这一日，腹中一阵收缩的疼痛预示着两个孩子就要出世了。

这时候还未到午时，楚宁才从外头散步回来，感到那阵痛后，脸色稍稍一滞，随即恢复如常，扶着毫不知情的侍女慢慢坐下，才从容道：“我应当快生了，去唤稳婆来吧。”

那侍女吓了一跳，这才意识到，她恐怕已开始阵痛了，急急忙忙便要奔出去。

“等等，”楚宁又开口唤住她，“过半个时辰再太极殿去，陛下这会儿正和朝臣们议事呢，这会儿便赶来，横竖还得等上大半天。”

侍女在原地愣了一瞬，这才反应过来，一面点头继续往外跑，一面在心里佩服皇后的沉稳。

殿外守着的侍女们分作几路往各处去报信，稳婆、太医令、奉御等人很快便赶来甘露殿，翠荷也从学堂匆匆赶来，服侍在楚宁身边。